언제부터인지 모른다. 내 가슴에 조그만 불씨 하나 날아든 것이. 어디서 왔는지도 모른다. 아마도 시집간 딸 하나 남겨놓고 어린 다섯 아들 북어 엮듯이 엮어 손잡고 피난내려와 돌아가실 때까지 다시는 고향땅을 밟아보지 못한 내 할머니의 한숨에서 날아왔는지. 아니면 고향에 두고온 내 어머니보다도 더 그리웠을 아버지의 첫사랑의 고개 숙인 그림자로부터인지도 모른다. 혹시 그것은 한반도 구석구석 어디에도 민들레 홀씨처럼 날아다니는 것인지 모른다.

내 가슴 속에서 그리 오래 절인 배추처럼 돌덩이에 눌려 있던 것이 이제야 움찔거리는 것도 이상하다. 한 가지 확실한 것은 재 속에서 불씨로 숨죽이던 그 염원이 달리면서 일어나는 바람에 살아나는 것을 느꼈다. 어느 날 마음을 열고 내 가슴 속의 불씨를 보여주었더니 그 사람도 가슴에 그런 불씨가 있단다. 불씨는 불씨와 만나 불꽃으로 피어난다. 아직은 작고 부끄러운 꽃망울에 불과하지만 서로의 가슴 속에 품었던 통일의 불씨를 꺼내 이어버리면 누구도 막지 못할 통일의 불길이 될 것이다.

내 마음에도 있고 너의 마음에도 있는 통일의 소망을 활활 타오르도록 달리면서 풀무질을 한다. 도공이 정성껏 빚은 흙을 불가마 속에 넣고 1300도의 푸른 불꽃이 일어나도록 온 정성을 다해 풀무질을 하듯 통일의 불꽃을 일으켜본다. 흙은 어디에나 널려 있다. 통일의 염원도 어디에나 널려 있는지 모른다. 어디에도 있는 흙을 빚어 도자기가 완성되려면 수십 차례 정성스런 과정을 거쳐야 한다. 명품 통일을 이루기 위해서는 수십 번도 더 불구덩이 같은 고통과 고난 속에 들어갔다 나와야 할지 모른다. 그럼에도 불구하고 우리가 평화통일을 이루기 위한 노력을 지속적으로 하여야 하는 이유는 우리가 안고 있는 수많은 부조리와 모순 불공정의 대부분이 남북분단으로부터 오기 때문이다.

현대의학의 가장 큰 오류는 환자보다는 질병에 매달려 왔기 때문이다. 우리 몸은 우주와 같은 것이어서 온몸의 기관과 세포가 서로 얽혀서 연결되어 있다. 아무리 과학이 발달하여도 우주를 0.1%도 알지 못하듯이 현대의학은 인체를 0.1%도 알지 못한다. 현대의학이 원인치료를 외면하고 증상치료에만 매달려 왔지만 고칠 수 있는 병은 별로 많지 않다. 병균 침투를 제외한 모든 질병은 유전자의 변질로 생기는 데 삶의 방식을 바꾸고 생활습관을 바꾸면 유전자가 원래의 상태로 돌아가 질병이 치유가 된다고 한다.

한반도의 휴전선은 유전자 변이이다. 한반도가 앓고 있는 모든 병의 원인은 휴전선으로 말미암은 것이다. 통일 운동의 가장 큰 오류도 어떤 하나의 현상에 일희일비하면서 또 다른 분열과 갈등을 양산하는 악순환에 있다. 남북평화통일을 이룩하면 지금 우리가 안고 있는 거의 모든 부조리와 모순 그리고 불공정으로부터 자유로워질 것이다. 지금 우리가 겪고 있는 불의와 일일이 대응하기보다는 전체를 아우르고 통합하고 소통하는 통일운동이 절실하지 않을까 생각한다. 휴전선을 걷어내고 건강한 사람 몸에서 혈액순환이 활발하게 이루어지듯이 사람들이 남북을 자유롭게 오고간다면 한반도는 바로 건강을 되찾을 것이다.

명품 도자기를 만드는 일은 어느 것 하나 소홀히 할 수 없겠지만 가장 중요한 것은 불때기이다. 명품 평화통일을 이루어내는 일에도 불때우는 일이 중요하다. 가슴에서 살아나는 작은 불씨, 통일의 의지를 횃불에 담아 전(全) 미주 동포가 손에서 손으로 횃불을 이어주면서 마음에서 마음으로 전달한다. 우리는 그을음이 나지 않는 푸른 불꽃이 일어나 춤을 출 때까지 온 정성으로 풀무질을 하여야 한다.

불은 사람의 마음을 따뜻하게 하는 영혼이 있는 생명이다. 불을 자신 안에 담은 사람만이 다시 그 불로 다른 사람을 타오르게 할 수 있다. 무언가 절망적인 간절한 소망이 있는 사람은 기복신앙에 빠져든다.

어렸을 때 나는 할머니 손에 이끌려서 한국 땅에 있는 영험하다는 신앙은 다 섭렵했었다. 신주단지를 모시는 일이라든지 무당을 찾는 재래종교에서부터 절을 찾기도 했었고 남묘호렌개쿄라는 일본식 종교도 있었고 천주교, 기독교 등도 있었다. 어떤 종교에 빠지셨든 나의 할머니는 하루도 거르지 않고 아침에 일어나면 북녘하늘을 향해 두 손을 모으시고 주무실 때에도 북쪽에 머리를 두고 주무셨던 건 변함이 없었다. 나의 아버지는 고향을 그리는 시를 쓰시면서 돌아가셨다. 이제 나는 달리면서 통일의 불때기를 하련다! 내 후대들에게 건강한 한반도를 물려주기 위하여!

강명구/ 미국 뉴욕 거주

강명구  kara.runner@facebook.com

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